活性炭是具有發(fā)達(dá)孔隙結(jié)構(gòu)、有很大比表面積和吸附能力的炭。每克活性炭的總表面積可達(dá)1500平方米以上。

        活性炭具有吸附性能、催化性能，它不溶于水和其他溶劑，具有物理和化學(xué)上的穩(wěn)定性。除了高溫下同氧接觸、同臭氧、氯、重鉻酸鹽等強(qiáng)氧化劑反應(yīng)外，在實(shí)際使用條件下都極為穩(wěn)定。

        活性炭的吸附特性活性炭與其他吸附劑如硅膠、沸石、活性白土等相比較，具有許多特點(diǎn)。

      （1）有較發(fā)達(dá)的孔隙結(jié)構(gòu)，比表面積大活性炭具有發(fā)達(dá)的孔隙結(jié)構(gòu)，除了活性分子篩以外，孔徑分布范圍較廣，具有孔徑大小不同的孔隙，能吸附分子大小不同的各種物質(zhì)。同時(shí)具有大量的微孔，因而比表面積很大，吸附力也大。活化方法對(duì)制得活性炭的孔隙大小有很大影響。

      （2） 活性炭的表面特性活性炭的表面性質(zhì)因活化條件而不同，高溫水蒸汽活化的活性炭，表面多含堿性氧化物，而氯化鋅活化的活性炭，表面多含酸性氧化物，后者對(duì)堿性化合物的吸附能力特別大?；钚蕴烤哂械谋砻婊瘜W(xué)性質(zhì)、孔徑分布和孔隙形狀不同，是活性炭具有選擇性吸附的主要原因。

      （3）催化性質(zhì)活性炭作為接觸催化劑用于各種異構(gòu)化、聚合、氧化和鹵化反應(yīng)中。它的催化活性是由于炭的表面和表面化合物以及灰分等的作用?；钚蕴吭诨瘜W(xué)工業(yè)中常用作催化劑載體，即將有催化活性的物質(zhì)沉積在活性炭上，一起用作催化劑。這時(shí)，活性炭的作用并不限于負(fù)載活化劑，它對(duì)催化劑的活性、選擇性和使用壽命都有重大影響，它具有助催化的作用。

      （4） 化學(xué)性質(zhì)穩(wěn)定、容易再生活性炭的化學(xué)性質(zhì)穩(wěn)定、能耐酸、耐堿，所以能在較大的酸堿度范圍內(nèi)應(yīng)用；活性炭不溶于水和其他溶劑，能在水溶液和許多溶劑中使用；活性炭能經(jīng)受高溫高壓的作用，由于它的催化活性，在有機(jī)合成中常作為催化劑或載體?；钚蕴渴褂檬r(shí)，可用各種方法多次反復(fù)再生，使其恢復(fù)吸附能力，再用于生產(chǎn)。如果再生得法，可達(dá)到原有的吸附水平?；钚蕴吭趪?guó)防建設(shè)及工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)等各個(gè)領(lǐng)域的使用情況活性炭作為吸附劑具有優(yōu)異特性，現(xiàn)已在工業(yè)、農(nóng)業(yè)、國(guó)防、科技以及人民生活各個(gè)領(lǐng)域中廣泛使用，成為國(guó)民經(jīng)濟(jì)不可缺少的重要物質(zhì)。