人類(lèi)活動(dòng)導(dǎo)致海洋汞水平大幅增加
近日發(fā)表在英國(guó)《自然》雜志上的一項(xiàng)地球科學(xué)論文顯示，受人類(lèi)活動(dòng)影響，部分地區(qū)海洋中汞水平已經(jīng)變成了原先的三倍還不止，且大約有三分之二的汞都位于1000米或者更淺的海域。這項(xiàng)新研究基于觀測(cè)，對(duì)人類(lèi)活動(dòng)給全球海洋帶來(lái)的汞含量進(jìn)行了預(yù)測(cè)，有助于了解無(wú)機(jī)汞轉(zhuǎn)換為有毒甲基汞這一人類(lèi)目前還知之甚少的過(guò)程，進(jìn)而揭開(kāi)汞甲基化的神密面紗。
汞是一種有害的痕量金屬，會(huì)在水生生物中累積。不過(guò)，從陸地或者空氣進(jìn)入海洋的水銀，盡管大多數(shù)是以汞元素的形式存在，對(duì)于海洋生命的威脅卻很小，因?yàn)楹Ｑ笊軌蜉p而易舉地?cái)[脫這些汞元素。但當(dāng)采礦和燃燒礦物燃料等活動(dòng)向環(huán)境的排放量越來(lái)越多時(shí)，尤其是汞轉(zhuǎn)化為甲基汞后，甲基汞在海洋環(huán)境中的壽命更長(zhǎng)，在生物圈的食物鏈中不斷地傳遞和積累，對(duì)海洋生物和人類(lèi)健康就會(huì)造成威脅。
不過(guò)，關(guān)于汞是怎樣被轉(zhuǎn)化為甲基汞的，其過(guò)程目前被推斷為可能是一種生化過(guò)程，也就是汞與生物相互作用的結(jié)果。除此之外，人類(lèi)關(guān)于這方面的認(rèn)知仍然是零。
美國(guó)馬薩諸賽州伍茲霍爾海洋研究所的卡爾·蘭博格與他的研究團(tuán)隊(duì)，在最近數(shù)次考察大西洋、太平洋、南大洋時(shí)，進(jìn)行了汞含量測(cè)量。他們的研究結(jié)果發(fā)現(xiàn)，人類(lèi)活動(dòng)對(duì)于全球汞循環(huán)的干擾讓躍層水中汞含量增加了150%，也讓表層水中的汞含量變成了原先的三倍還不止。而大約有三分之二的汞，都位于1000米或者更淺的海域。
此前曾有報(bào)告顯示，全球海產(chǎn)品中的汞污染物含量及其中的甲基汞對(duì)人體健康的危害被低估。而在幾年前還被認(rèn)為是安全線(xiàn)內(nèi)的汞污染物含量標(biāo)準(zhǔn)，如今已不再安全。研究人員表示，對(duì)人為擾動(dòng)導(dǎo)致進(jìn)入海洋的汞含量進(jìn)行預(yù)測(cè)，是項(xiàng)不確定而且主要基于模型的研究。但這些信息可以加深我們對(duì)于無(wú)機(jī)汞轉(zhuǎn)換為有毒的甲基汞，從而滲入海洋食物鏈中這一過(guò)程和程度的了解。
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