美國(guó)開(kāi)出歷史最高2000萬(wàn)美元水污染罰單
美國(guó)第四大煤制造商――梅西能源公司（Massey Energy Co.）受到政府指控，稱(chēng)其排放的廢水和煤漿嚴(yán)重污染西維吉尼亞州及肯塔基州上百條河流，按照與政府達(dá)成的和解協(xié)議，梅西能源公司需支付2,000萬(wàn)美元罰金。
此外，根據(jù)與環(huán)保局達(dá)成這份和解協(xié)議，梅西能源公司還將投資數(shù)百萬(wàn)美元用于污染控制，主要是改進(jìn)維吉尼亞及另兩個(gè)州中44家煤礦廠的污控設(shè)施。盡管美國(guó)環(huán)保局預(yù)計(jì)這項(xiàng)投資將達(dá)1,000萬(wàn)美元，然而，梅西公司的法律顧問(wèn)助理夏恩·哈威（Shane Harvey）卻稱(chēng)：“那只是環(huán)保局方面的預(yù)測(cè)，目前我們還沒(méi)有確定投資的數(shù)額，我的預(yù)計(jì)是不超過(guò)1,000萬(wàn)美元。”
2007年5月，美國(guó)環(huán)保局在為期兩年的調(diào)查后，對(duì)梅西能源公司提出指控，稱(chēng)其在2000年到2006年間，至少有4,500起違反聯(lián)邦《清潔水法》的案件，他們排放的采礦廢物與含有有毒金屬的沉積物污染了數(shù)百條溪流，并且，在采礦過(guò)程中，并未對(duì)溢出的煤漿進(jìn)行控制。有些地區(qū)廢水的排放甚至超過(guò)了該州排放額度的10倍。
梅西公司表示，與環(huán)保局的和解協(xié)議避免了高額的訴訟費(fèi)用并解決了損害責(zé)任的問(wèn)題。梅西公司執(zhí)行副總裁兼首席行政長(zhǎng)官巴克斯特·菲利浦（Baxter F. Phillips）爵士稱(chēng)：“我們相信，這一協(xié)議將使環(huán)境和公司雙方受益。”
梅西公司超標(biāo)排污達(dá)數(shù)千次，如果累計(jì)排放天數(shù)，最多可以對(duì)其處以24億美元的罰金。美國(guó)環(huán)保局執(zhí)法辦的助理局長(zhǎng)格蘭塔.中山正(Granta Nakayama) 說(shuō)：“污染破壞了溪流和魚(yú)類(lèi)棲息地，對(duì)環(huán)境產(chǎn)生了重大的影響，我們認(rèn)為這是非常嚴(yán)重的問(wèn)題。”
2,000萬(wàn)美元的罰金是《清潔水法》在超標(biāo)排污違法案例上最高的罰款數(shù)額。“這在環(huán)境領(lǐng)域是個(gè)歷史性的決議，這將提高采礦業(yè)的排污標(biāo)準(zhǔn)”，中山正說(shuō)。
和解協(xié)議中還提到，梅西公司承諾將開(kāi)發(fā)并實(shí)行新的措施與跟蹤系統(tǒng)，以避免廢水污染和泥漿外溢，并允許第三方對(duì)其污染控制項(xiàng)目進(jìn)行審核。公司還同意在西維吉尼亞州的河邊留出200英畝的土地作為保護(hù)區(qū)，避免未來(lái)的開(kāi)采。
美國(guó)聯(lián)邦司法部環(huán)境與自然資源處的處長(zhǎng)羅納德·坦帕斯(Ronald Tenpas)稱(chēng)，“和解措施顯示出采礦業(yè)在遵守《清潔水法》方式上的進(jìn)步。”
在梅西公司未來(lái)一年的開(kāi)采過(guò)程中，新的污染控制方法預(yù)計(jì)將為三州的流域減少3.8億磅的沉積物和其他污染物排放。
據(jù)報(bào)道，2007年前三季度梅西公司的產(chǎn)值約17億美元，其中利潤(rùn)高達(dá)8,900萬(wàn)美元，作為阿巴拉契亞地區(qū)最大的煤生產(chǎn)商，在維吉尼亞和西維吉尼亞州南部、肯塔基州東部擁有33個(gè)地下采礦廠、11個(gè)地表采礦廠及其加工廠。該公司已被卷入一連串的法律及環(huán)境訴訟中，全因其高山煤礦開(kāi)采和水源污染引發(fā)的關(guān)于采礦安全和合同的爭(zhēng)端。
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