英國(guó)媒體刊文：廢棄礦山的鈾污染問(wèn)題或被嚴(yán)重低估
英國(guó)自然出版集團(tuán)(Nature Publishing Group)亞太版網(wǎng)站于去年年底刊登了一篇“研究亮點(diǎn)”(Research Highlight)，專題介紹了旗下跨學(xué)科期刊“自然通訊”上(Nature Communications)同天發(fā)表的一篇研究論文，表明來(lái)自廢棄礦山的鈾污染可能會(huì)是一個(gè)比以前所認(rèn)為的更大的問(wèn)題。這一發(fā)現(xiàn)可能會(huì)導(dǎo)致人們對(duì)廢棄礦山導(dǎo)致的地下水和地表水中鈾污染的治理策略進(jìn)行修正。
全世界20個(gè)國(guó)家都開采鈾礦石，主要是將其用作生產(chǎn)核能的一種燃料。雖然現(xiàn)代化生產(chǎn)是受到嚴(yán)格控制的，但是早年開采、目前已經(jīng)廢棄的礦山還是導(dǎo)致了周圍環(huán)境的鈾污染。學(xué)界廣泛研究的生物治理方式將活性鈾(VI)轉(zhuǎn)化成活性較小的鈾(IV)來(lái)限制地下水和地表水的污染。為了確定鈾(IV)在濕地中到底有多穩(wěn)定，在瑞士洛桑聯(lián)邦理工大學(xué)工作的中國(guó)學(xué)者王宇恒博士及同事對(duì)法國(guó)中部地區(qū)流過(guò)一個(gè)受過(guò)鈾礦開采影響的濕地中的一條小溪的溪水以及旁邊的濕地土壤進(jìn)行了取樣，發(fā)現(xiàn)那里局部土壤中的鈾(IV)濃度較高，并且溪水中也有鈾濃度升高的跡象。該小組的研究分析顯示，鈾(IV)在與濕地土壤中的鐵和有機(jī)物顆粒結(jié)合，這會(huì)提高其活動(dòng)性，從而導(dǎo)致鈾(IV)被攜帶進(jìn)小溪中。
鈾作為一個(gè)放射性重金屬元素，其化學(xué)和放射性毒性不容忽視。人工濕地系統(tǒng)是目前學(xué)界探討的限制鈾污染的一個(gè)流行手段。王宇恒博士及同事的發(fā)現(xiàn)表明，鈾(IV)能通過(guò)與鐵和有機(jī)物顆粒相結(jié)合而發(fā)生潛在釋放，說(shuō)明鈾(IV)可能并不像之前學(xué)界所相信的那樣容易被固化，其活動(dòng)力被嚴(yán)重低估。這提醒學(xué)界需要審慎考慮利用人造濕地來(lái)處理含鈾廢水的理念。同時(shí)在更大范圍內(nèi)，此研究成果也對(duì)世界各地利用微生物和還原性環(huán)境來(lái)固化鈾的項(xiàng)目提供了參考信息。
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