美國(guó)為碳排放再發(fā)"嗅碳"衛(wèi)星
繼美國(guó)發(fā)射世界上第一顆“嗅碳”衛(wèi)星失敗后，白宮日前宣布，美國(guó)宇航局（NASA）將再次發(fā)射“嗅碳”衛(wèi)星，以代替之前發(fā)射后墜毀的軌道碳觀測(cè)衛(wèi)星。
新的“嗅碳”衛(wèi)星將用于測(cè)量城市、發(fā)電站等地產(chǎn)生的二氧化碳排放。據(jù)《新科學(xué)家》網(wǎng)站報(bào)道，本次發(fā)射將為旨在推進(jìn)各國(guó)制定氣候變化條約而設(shè)計(jì)的太空探測(cè)鋪平道路。
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美國(guó)宇航局將發(fā)射軌道碳觀測(cè)衛(wèi)星的復(fù)制品——軌道碳觀測(cè)衛(wèi)星二號(hào) |
“嗅碳”衛(wèi)星是專門用來(lái)測(cè)量地球大氣二氧化碳濃度的衛(wèi)星。2009年3月24日，美國(guó)耗資2.78億美元的衛(wèi)星發(fā)射后不久，墜毀在太平洋海面。此次事故是因?yàn)榘l(fā)射使用的“金牛座XL”型火箭保護(hù)性整流罩未能順利完成分離。（1美元約合6.82元人民幣）
氣候科學(xué)家們寄希望于“嗅碳”衛(wèi)星，希望通過(guò)衛(wèi)星前所未有的空間分辨率和敏感度，揭示地球如何吸收和排放二氧化碳。然而，首次發(fā)射“嗅碳”衛(wèi)星的失敗給從太空研究地球的努力造成巨大挫折。自工業(yè)革命以來(lái)，地球排放的二氧化碳中，不到50%的二氧化碳最后進(jìn)入地球大氣；余下的氣體則被地球“碳匯”吸收，但人們至今對(duì)此知之甚少。
2009年，美國(guó)國(guó)家研究委員會(huì)（United States National Research Council）在給美國(guó)宇航局一封信中表示，首次發(fā)射的“嗅碳”衛(wèi)星可用于確定太空研究是能夠測(cè)量地球二氧化碳排放。
本次發(fā)射，白宮為“嗅碳”衛(wèi)星的復(fù)制品開了綠燈，在其2011年預(yù)算中為新衛(wèi)星提供了1.7億美元。美國(guó)宇航局科學(xué)主管愛德華·威勒爾（Edward Weiler）表示：“預(yù)算透露了好消息，奧巴馬確信這次（“嗅碳”衛(wèi)星的發(fā)射）使命對(duì)科學(xué)發(fā)展及了解氣候都非常重要。”這顆被稱為軌道碳觀測(cè)衛(wèi)星二號(hào)（OCO-2）的新“嗅碳”衛(wèi)星，有望于2013年發(fā)射。
分辨率堪稱一流
2009年1月，日本發(fā)射了世界上唯一的二氧化碳測(cè)量軌道衛(wèi)星GOSAT。然而該衛(wèi)星只能測(cè)量跨度為87平方千米的大氣二氧化碳排放量，換句話而言，這種分辨率還不足以辨別人類碳排放源，因?yàn)槿祟愄寂欧旁纯赡軓V泛分布于幾萬(wàn)米的范圍。
分辨率在3平方千米范圍的軌道碳觀測(cè)衛(wèi)星可以探測(cè)出百萬(wàn)分之一（ppm）的二氧化碳含量。據(jù)美國(guó)國(guó)家研究委員會(huì)介紹，本次發(fā)射的“嗅碳”衛(wèi)星能夠?qū)⒛承﹥x器的測(cè)量范圍覆蓋城市或發(fā)電站碳排放源，而這些碳排放源往往造成大氣中二氧化碳含量上升百萬(wàn)分之一到百萬(wàn)分之十。
技術(shù)測(cè)試臺(tái)
追蹤二氧化碳的人類排放源并不簡(jiǎn)單。加利福尼亞州的美國(guó)宇航局噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室（Jet Propulsion Laboratory）委員會(huì)委員邁克·岡森（Michael Gunson）去年就表示，碳和風(fēng)力的自然來(lái)源可能釋放混淆性信號(hào)。
碳的不同同位素比率通常是地面測(cè)量化石燃料碳排放量的參數(shù)，而該參數(shù)對(duì)于衛(wèi)星探測(cè)來(lái)說(shuō)過(guò)于細(xì)微。“嗅碳”的軌道碳觀測(cè)衛(wèi)星則是目前為止，探測(cè)此比率的最佳工具。岡森表示：“我們還沒(méi)有發(fā)現(xiàn)有哪種工具能夠提供軌道碳觀測(cè)衛(wèi)星所測(cè)量的信息或數(shù)據(jù)。”
軌道碳觀測(cè)衛(wèi)星二號(hào)將在靠近地球兩極的軌道上運(yùn)行，并對(duì)其運(yùn)行線路下的大氣帶進(jìn)行測(cè)量。雖然衛(wèi)星每個(gè)月探測(cè)范圍僅為地球表面積的7%，但這對(duì)于未來(lái)制定氣候條約的探測(cè)衛(wèi)星來(lái)說(shuō)，算是技術(shù)上的“探路者”。
軌道碳觀測(cè)衛(wèi)星二號(hào)科學(xué)家、噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室的大衛(wèi)·克里斯普（David Crisp）表示：“未來(lái)溫室氣體排放檢測(cè)衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)將需要達(dá)到軌道碳觀測(cè)衛(wèi)星的敏感度和空間分辨率，但是在空間覆蓋率上，還需要超過(guò)它。只有這樣，衛(wèi)星檢測(cè)網(wǎng)絡(luò)才能有規(guī)律地探測(cè)出整個(gè)地球的二氧化碳排放情況。”
信任度缺失
軌道碳觀測(cè)衛(wèi)星也帶來(lái)了二氧化碳排放測(cè)量中信任度的問(wèn)題。衛(wèi)星對(duì)于大多自己呈報(bào)的碳排放信息來(lái)說(shuō)，可以起到檢測(cè)作用。美國(guó)印第安納普渡大學(xué)（Purdue University）地球碳循環(huán)教授凱文·格尼（Kevin Gurney）表示：“目前，各國(guó)提交的碳排放報(bào)告只是由一個(gè)執(zhí)行委員會(huì)進(jìn)行審閱，并沒(méi)有獨(dú)立的確認(rèn)機(jī)構(gòu)。”
華盛頓世界資源研究所（World Resources Institute）國(guó)際氣候政策總監(jiān)羅伯·布萊德利（Rob Bradley）也表示國(guó)際氣候政策缺乏信任。
自己呈報(bào)的（碳排放）報(bào)告的不確定性，成為商議形成更嚴(yán)格的碳減排目標(biāo)、以及在碳交易市場(chǎng)上樹立信心的絆腳石。
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