開展“柔性”執(zhí)法 鼓勵自愿守法
美國的環(huán)境法治高度發(fā)達，其環(huán)境法律體系完善，環(huán)境執(zhí)法機制健全。美國環(huán)保局是美國環(huán)境執(zhí)法的主要行政機構，承擔著大部分環(huán)境法律的執(zhí)法職能，積累了豐富的執(zhí)法經(jīng)驗。
為了實現(xiàn)環(huán)境目標，美國環(huán)保局形成了一套“柔性”執(zhí)法與“剛性”執(zhí)法相結合的執(zhí)法機制。“剛性”執(zhí)法是指環(huán)保局依法對環(huán)境違法行為進行制裁，其以法律責任的嚴厲性威懾環(huán)境行政相對人遵守法律，此時的環(huán)境行政相對人處于被動守法狀態(tài)。而“柔性”執(zhí)法則是指環(huán)保局以引導的方式幫助環(huán)境行政相對人履行環(huán)境義務，使之形成良好的守法習慣，此時的環(huán)境行政相對人處于主動守法狀態(tài)。
盡管這兩種執(zhí)法方式都能達到貫徹實施環(huán)境法律法規(guī)的效果，但是由于“柔性”執(zhí)法注重發(fā)揮環(huán)境行政相對人的能動性并能有效緩解環(huán)境行政法律關系主體間的矛盾，因此“柔性”執(zhí)法大大降低了雙方的執(zhí)法成本和守法成本。
美國環(huán)保局的“柔性”執(zhí)法機制主要通過守法援助、守法監(jiān)察以及守法激勵3種手段實施。
守法援助
守法援助是美國環(huán)保局提供的一項環(huán)境行政服務。它通過為受管制對象開展指導、提供培訓、給予技術援助以及推薦成本效益高的方法，以促進其理解并遵守環(huán)境法律法規(guī)。
以服務層級來分，環(huán)保局層面的守法援助工作主要是獲取各行業(yè)部門的數(shù)據(jù)并根據(jù)行業(yè)分類標準建立起完備的數(shù)據(jù)庫；環(huán)保局的具體辦事機構則負責制定和派發(fā)法律指南資料、舉辦研習會和培訓班、開發(fā)網(wǎng)絡工具、開通法律熱線并回答相關法律問題；環(huán)保局各地區(qū)辦事處相應地負責開展講座和培訓、回答法律咨詢、制定和派發(fā)法律指南資料以及提供其他直接的現(xiàn)場守法援助活動。
此外，一些法律還特別規(guī)定了定向的守法援助，如《清潔空氣法》第507條、《小企業(yè)監(jiān)管執(zhí)法公平法案》要求針對小企業(yè)和社區(qū)開展特定服務。
開展守法援助不僅能更有效地施行新的環(huán)境法律法規(guī)，還能及時發(fā)現(xiàn)現(xiàn)行法律法規(guī)的不足以及那些大至全國范圍、小至特定設備所出現(xiàn)的環(huán)境問題。
守法監(jiān)察
守法監(jiān)察是對受管制者的守法情況進行監(jiān)督檢查的一系列執(zhí)法活動。法定的守法監(jiān)察項目有44個，包括現(xiàn)場檢查、調(diào)查、環(huán)境物質(zhì)進出口監(jiān)督等。隨著守法監(jiān)察工作的深入，被查出有違法行為的受管制者還會觸發(fā)環(huán)保局的“剛性”執(zhí)法機制，可見守法監(jiān)察與“剛性”執(zhí)法有著密切的聯(lián)系。為此環(huán)保局還下發(fā)了《檢查手冊》和其他執(zhí)法指南以統(tǒng)一規(guī)范守法監(jiān)察工作。
具體來看，檢查指的是對被管制對象的設備和場地進行實地探訪的活動。檢查程序通常包括進入實地前獲取實地相關信息的“預備”程序以及實地探訪時與設備或場地的代表人交談、審閱記錄和報告、拍照、收集樣本、觀察設備或場地的作業(yè)情況等正式程序。
檢查工作既可以是為了解決一個特定的環(huán)境問題比如某條河流的水質(zhì)而展開，也可以是為了監(jiān)測某個工業(yè)部門比如化工廠而展開，還可以是為了生態(tài)系統(tǒng)管理比如大氣和流域信息而展開。
記錄審查指的是審閱被管制對象的環(huán)境記錄資料的活動，但這項工作的開展并不一定必須進行現(xiàn)場檢查！肚鍧嵥ā分幸(guī)定的排放監(jiān)測報告即是一個例行的記錄審查實例，它要求那些加入到“排放監(jiān)測報告質(zhì)量保證研究項目”的排污持證者必須每年上報這一項目開列的分析物清單數(shù)據(jù)。
調(diào)查則是指對被管制對象的守法情況進行特別的、詳細的評估活動。與檢查工作僅需開展一天至幾天不同，調(diào)查工作通常需要持續(xù)幾周的時間。
開展調(diào)查工作的前提條件是：工作人員在檢查或記錄審查活動中發(fā)現(xiàn)被管制對象存在嚴重的、廣泛的、持續(xù)的民事或刑事違法行為，或者持續(xù)收到公眾投訴、接到其他部門的移交等可以推斷出被管制對象可能存在守法問題，在上述情況下調(diào)查程序才能被批準執(zhí)行。
守法激勵
守法激勵則是一套被管制對象在采取了主動發(fā)現(xiàn)、迅速公開、不法糾正以及違法預防的措施下可以被減輕或免除處罰的政策和項目。守法激勵旨在鼓勵受管制者進行守法自查并主動改正和上報所存在的問題。環(huán)保局的激勵項目包括審計政策、環(huán)境管理體系、污染預防項目、小企業(yè)守法政策、小型社區(qū)政策以及其他創(chuàng)新性工程和項目，并且環(huán)保局仍在致力于探索新的創(chuàng)新性激勵策略。
環(huán)保局的審計政策，即所謂的“發(fā)現(xiàn)、披露、糾正和預防環(huán)境違法激勵政策”，自1995年開始施行，是受管制者最主要的激勵來源。其內(nèi)涵是對那些開展主動發(fā)現(xiàn)、迅速公開、不法糾正和違法預防的受管制對象提供減輕或免除違法處罰的激勵。
處罰減免不僅能調(diào)動被管制者自查糾錯的積極性以提高守法率，還能降低環(huán)保局開展調(diào)查和強制執(zhí)行的幾率并進而減輕執(zhí)法壓力。為此，環(huán)保局制定了一系列環(huán)境審計協(xié)議以幫助受管制者制定自我審計方案，包括為受管制者列出詳細的管理查核表、以簡易的提問形式助其開展合法性評估。
環(huán)境管理體系按照國際標準化組織的定義，是指一個組織內(nèi)全面管理體系的組成部分，包括為制定、實施、實現(xiàn)、評審和保持環(huán)境方針所需的組織機構、規(guī)劃活動、機構職責、慣例、程序、過程和資源，還包括組織的環(huán)境方針、目標和指標等管理方面的內(nèi)容。
環(huán)境管理體系在增進整體環(huán)保成效、增強守法效果和加強預防污染等方面是一個非常有效的工具。它為組織搭建了一個環(huán)境管理框架，它關注的是環(huán)境管理手法而不是各具體活動，保障的是操作者步驟的適當性而不是對方法或樣本做出詳細說明。
污染預防項目旨在從源頭上預防和減少污染物、廢棄物的產(chǎn)生，這一項目主要是以撥款、補助等形式幫助受管制者理解污染預防的概念和原則并運用到實踐中。
小企業(yè)守法政策在1996年《小企業(yè)監(jiān)管執(zhí)法公平法案》第223條中有明確規(guī)定，其中，“小企業(yè)”指的是雇員不超過100人的企業(yè)。環(huán)保局將會對自愿揭露和糾正環(huán)境問題的小企業(yè)免除或大幅降低處罰，以此激勵小企業(yè)遵守環(huán)境法律法規(guī)。
小型社區(qū)守法政策基于小型社區(qū)以有限的技術、管理、財政能力承擔著更重的守法負擔的現(xiàn)狀，規(guī)定由環(huán)保局向小型社區(qū)提供諸如培訓、指導、教程、清單、違法信息以及改正框架等資源，以提高小型社區(qū)的環(huán)境責任意識，增強其全面、持續(xù)守法的能力。
“柔性”執(zhí)法機制體現(xiàn)了美國環(huán)保局執(zhí)法手段的多樣化，美國環(huán)保局也一直在致力于探索新的創(chuàng)新性手段來取得環(huán)境成果，并嘗試把這些新手段轉(zhuǎn)化成日常工作的一部分。目前，美國環(huán)保局已經(jīng)成功地將守法援助、守法監(jiān)察、守法激勵以及民事和刑事強制執(zhí)行手段結合起來，形成了一條靠多種手段協(xié)調(diào)配合、“剛柔并濟”地解決環(huán)境問題的路徑。
徒法不足以自行，法律的生命力在于實施，法律的權威也在于實施。雖然環(huán)境法律有其強制力作為后盾，但如果環(huán)境行政機構在執(zhí)法中強調(diào)相對人的自愿行動和守法，注重向環(huán)境行政相對人提供環(huán)境執(zhí)法服務，鼓勵其習慣性守法行為，與之形成良性互動，并建立起雙方的信任和合作關系，那么就能在環(huán)境法律的實施中減輕相對人的守法負擔、增強其守法意愿，從而減輕環(huán)境行政機構的執(zhí)法阻力、降低其執(zhí)法成本，并最終保障環(huán)境法律法規(guī)的權威性、嚴肅性。
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