科學(xué)家下月清理600萬噸太平洋垃圾島
據(jù)英國(guó)《泰晤士報(bào)》報(bào)道，一個(gè)科學(xué)家小組將于下個(gè)月將從舊金山出發(fā)，到太平洋公海給一個(gè)“21世紀(jì)的大陸”繪圖并對(duì)它進(jìn)行探測(cè)，這個(gè)“大陸”危害極大，而且在不斷漂移，面積是德克薩斯州的兩倍，構(gòu)成物是600萬噸廢棄的塑料。參與這項(xiàng)遠(yuǎn)征活動(dòng)的科學(xué)家和環(huán)保人士希望通過這項(xiàng)任務(wù)，開始回收利用在北太平洋中部形成的這個(gè)垃圾島。
海洋學(xué)家查爾斯·摩爾(CharlesMoore)1997年駕船穿過北太平洋環(huán)流系統(tǒng)(NorthPacificGyre)時(shí)，發(fā)現(xiàn)了這個(gè)垃圾島。航海家一般都會(huì)避免從海洋環(huán)流系統(tǒng)經(jīng)過，因?yàn)檫@種持續(xù)不變的高壓系統(tǒng)，即已知的赤道無風(fēng)帶，沒有可以給水手帶來好處的風(fēng)和氣流。
摩爾發(fā)現(xiàn)，有大量塑料瓶蓋、塑料袋、高頻絕緣材料和微小的塑料芯片漂浮在海面上。陽光和海浪慢慢分解它們，使它們變成小碎片。這些碎片懸浮在海面下，試圖給這個(gè)塑料大陸繪圖的船只和衛(wèi)星根本看不到它們。但是在后來用拖網(wǎng)捕魚的過程中，摩爾發(fā)現(xiàn)這些碎片的數(shù)量是浮游生物的6倍。
這些微小的塑料碎片造成的破壞，比那些較大的塑料垃圾導(dǎo)致的窒息、誘捕和擁堵造成的危害更大。這些塑料碎片在被小魚誤食以前，就像海棉一樣會(huì)不斷吸附重金屬和污染物。它們通過較大的魚、鳥類和海洋哺乳動(dòng)物向食物鏈的上層移動(dòng)過程中，毒性會(huì)不斷被濃縮。
摩爾說：“你能買到經(jīng)過鑒定的有機(jī)農(nóng)產(chǎn)品，但是地球上沒有一個(gè)漁民能賣給你經(jīng)鑒定的有機(jī)野生魚。”因?yàn)檫@些塑料碎片非常小，它們的分布非常廣，摩爾認(rèn)為，沒有什么辦法可以解決這個(gè)問題。“耗盡所有國(guó)家的財(cái)力，并殺死大量野生生物，也不一定能清除北太平洋環(huán)流系統(tǒng)的所有塑料垃圾。”
151英尺長(zhǎng)的雙桅帆船“海星”號(hào)將于6月從舊金山啟航，前去清理這些垃圾，以證明摩爾的觀點(diǎn)是錯(cuò)誤的。“海星工程”的船隊(duì)里包括擁有專用捕撈網(wǎng)的退役捕魚拖撈船。該工程領(lǐng)導(dǎo)人道格·伍德林(DougWoodring)說：“用這種方法收集塑料垃圾的時(shí)候，誤捕的海洋生物最少。不過用這種方法無法收集到微小的塑料碎片。但是把其余的塑料撈上來，總比把它們留在海水中更好一些。”
該遠(yuǎn)征小隊(duì)由斯克里普斯海洋研究所資助，包括30名成員。在收集40噸供再利用試驗(yàn)的塑料垃圾的過程中，Brita公司將利用無人機(jī)和遙控水面探測(cè)器繪制該區(qū)域和水下“塑料大陸”的地圖。伍德林希望用再生燃料驅(qū)動(dòng)他的船只。
據(jù)總部設(shè)在華盛頓的海洋保護(hù)協(xié)會(huì)介紹，塑料袋、食品包裝和塑料容器是第二和第三種海洋中最常見的物體，但目前很難評(píng)估出微小塑料碎片所占的比例。據(jù)聯(lián)合國(guó)的環(huán)保項(xiàng)目估計(jì)，每平方公里的海水中含有18000片塑料垃圾，海洋里的塑料垃圾總量超過1億噸。北太平洋環(huán)流系統(tǒng)的正式稱呼是北半球亞熱帶聚合區(qū)(northernSubtropicalConvergence)，科學(xué)家認(rèn)為這里的塑料垃圾最多。
南太平洋、印度洋和南、北大西洋里也有塑料垃圾，但是科研船只從沒對(duì)這些區(qū)域進(jìn)行過研究。如果這項(xiàng)探測(cè)任務(wù)取得成功，另一個(gè)更大的船隊(duì)將于2010年開始研究工作。伍德林承認(rèn)，海星工程有其局限性。他說：“我們無法對(duì)所有海洋進(jìn)行清理工作。我們必須用完全不同的方法處理塑料，避免它們進(jìn)入海洋。”
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