環(huán)境信托機制亟待完善
黨的十八大報告提出：“面對資源約束趨緊、環(huán)境污染嚴重、生態(tài)系統(tǒng)退化的嚴峻形勢，必須樹立尊重自然、順應自然、保護自然的生態(tài)文明理念，把生態(tài)文明建設放在突出地位，融入經(jīng)濟建設、政治建設、文化建設、社會建設各方面和全過程，努力建設美麗中國，實現(xiàn)中華民族永續(xù)發(fā)展。”面對這一新部署、新要求，創(chuàng)設先進的機制有效地保護環(huán)境、促進經(jīng)濟的可持續(xù)發(fā)展，已成為社會各界目前甚為關注的重點。而環(huán)境信托是環(huán)境保護方式的一種創(chuàng)新，其制度價值在于有利于彌補政府管理環(huán)境的不足，實現(xiàn)對環(huán)境的合理利用和持續(xù)有效的保護。
環(huán)境信托是指為了保護生態(tài)環(huán)境、防治污染和公害等公益目的而設立的信托。具體而言，就是委托人為了更好地保護生態(tài)環(huán)境，把其特定的環(huán)境資源委托給具有環(huán)境生態(tài)保護能力的受托人，由受托人最大限度地匯集具有共同愿望的投資者的資金或捐贈來經(jīng)營管理，由此產(chǎn)生的利益歸社會公眾共同享有的行為。例如，四川省都江堰市政府曾將城區(qū)污水管道建設委托給成都衡平信托公司，該公司采用集合資金信托計劃的方式公開向社會募集4500萬元資金，專項用于此項建設。這是衡平信托公司首次貸款參與環(huán)保項目，也是四川省首次采取信托方式參與環(huán)保事業(yè)。通過此方式，投資者預計年收益率為5%。為保障投資者的資金安全，衡平信托公司還為該計劃設置了土地抵押、污水廠設備抵押、都江堰市污水處理費收費權抵押等風險防范措施。
環(huán)境信托因其自身的特有屬性，在促進環(huán)境資源保護方面，具有其他制度所不可替代的作用。
信托的融資功能有利于彌補政府環(huán)境管理的不足。信托的最大特點就兼具融資與投資功能，目前，我國環(huán)保產(chǎn)業(yè)對資金的需求缺口很大，如果僅憑每年政府的財政支持是微不足道的，必須大力開發(fā)資本市場，廣辟資金來源，而信托的融資功能可以使廣泛的民間社會資本投入到生態(tài)環(huán)境建設領域。
信托財產(chǎn)的有限責任性有利于實現(xiàn)環(huán)境的合理利用。信托內(nèi)部關系中的有限責任表現(xiàn)為受托人對受益人支付信托利益，僅以信托財產(chǎn)為限負有限清償責任。信托外部關系中的有限責任則表現(xiàn)為受托人對因信托事務處理所發(fā)生的債務，以信托財產(chǎn)為限負有限清償責任；只有當其違反職責時，才以自有財產(chǎn)承擔清償責任。同時，信托又是一種具有長期性和穩(wěn)定性的財產(chǎn)管理制度。這一特性無疑有助于激發(fā)環(huán)境信托的受托人經(jīng)營管理土地等環(huán)境資源的能動性與創(chuàng)造性。
信托財產(chǎn)的獨立性有利于保障環(huán)境的安全。在信托中，信托財產(chǎn)與委托人或者投資者的財產(chǎn)在法律上是分離的，它不會因為委托人或者受益人的債務危機而受到威脅；同樣，信托財產(chǎn)與受托人的財產(chǎn)也是相分離的，受托人自己的債務危機也不會影響信托財產(chǎn)的安全，即便受托人消亡，信托財產(chǎn)也不會成為被繼承或被清算的對象。將信托財產(chǎn)的獨立性特性運用到環(huán)境信托中，可使受托人將其自有財產(chǎn)與作為信托財產(chǎn)的土地等環(huán)境資源區(qū)分開來，其債權人不能主張以該環(huán)境資源及其所生利益償債；即使受托人發(fā)生了解散、被撤銷等情形而終止，受托的土地等環(huán)境資源也不可能作為其清算財產(chǎn)。
目前，我國進行環(huán)境信托的實踐嘗試并不多，發(fā)展乏力，如何建立和完善其機制，助推生態(tài)文明建設，是當前亟待解決的問題。
一是法律框架的不完善需明確環(huán)境信托受托人選。目前我國《信托法》第 24條規(guī)定：“受托人應當是具有完全民事行為能力的自然人、法人。法律、行政法規(guī)對受托人的條件另有規(guī)定的，從其規(guī)定。”這一規(guī)定對環(huán)境信托受托人的主體資格準入而言并非適用。因為環(huán)境保護作為一項社會公益事業(yè)，不僅專業(yè)性強，而且耗費的人力物力量大，一般的自然人、法人不宜擔任環(huán)境信托的受托人。因而在環(huán)境信托的受托人選用上，建議選用具有環(huán)境生態(tài)保護能力的民間環(huán)保組織較為合適。因為民間環(huán)保組織的宗旨與環(huán)境信托的理念高度吻合，同時民間環(huán)保組織的成員眾多，其中多數(shù)成員都擁有較高的學識和專業(yè)技能，并且其物質和資金來源較為廣泛，便于開展環(huán)境保護工作。
二是管理辦法的不適用需構建環(huán)境信托管理制度！缎磐蟹ā泛汀缎磐泄竟芾磙k法》雖然為環(huán)境信托提供了一定的法律基礎，但由于其環(huán)境信托的特殊性，適用性不強。而且迄今為止又尚未出臺真正的環(huán)境信托管理辦法。為此我國應盡快制定專門的環(huán)境信托管理制度。應當就環(huán)境信托的發(fā)起設立、環(huán)境信托合同的簽訂、環(huán)境信托財產(chǎn)運作管理、委托人權利義務、受益人權利等內(nèi)容做出明確規(guī)定。此外，還應就環(huán)境信托的監(jiān)督管理進行具體規(guī)定，明確各環(huán)境事業(yè)的主管機構，將環(huán)境信托管理機構的管理職權、分工及相應的責任一一加以明確，以使環(huán)境信托有章可循，以此保障環(huán)境信托的順利運行。
三是鼓勵措施的缺失需健全環(huán)境信托稅收政策。從實踐來看，稅收制度是促進環(huán)境信托發(fā)展的最有效措施，而在我國現(xiàn)有的稅收制度層面上，信托稅制尚未建立健全，針對公益信托的稅收政策更無從談起。從世界上公益信托較為發(fā)達的國家來看，通常都有稅收優(yōu)惠的規(guī)定，我國也應當逐步建立針對公益信托的專門稅收政策，明確在環(huán)境信托管理運用信托財產(chǎn)期間，發(fā)生的營業(yè)稅、所得稅、印花稅、增值稅等制定特別的稅收減免政策。
四是登記規(guī)定的不完備需改進環(huán)境信托財產(chǎn)登記制度。目前我國的登記管理方式中只有常見的交易、繼承、贈與登記等傳統(tǒng)類型，并沒有性質特殊的信托登記規(guī)定。信托登記制度的缺失，事實上造成各類財產(chǎn)信托在設立時普遍遇到多種法律難題，財產(chǎn)變更的合法性一直難以完善。在實踐操作中，往往需要采取簽訂輔助合同等變通方式加以彌補。由于信托登記制度的不完備，采用財產(chǎn)信托方式構建環(huán)境信托也受到嚴重制約。因此，應盡快就我國現(xiàn)行財產(chǎn)登記制度加以改進，明確環(huán)境信托財產(chǎn)登記的相關條款，就信托財產(chǎn)登記的程序等一系列內(nèi)容形成明確規(guī)定。
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