新南威爾士州是澳大利亞人口最多，經(jīng)濟(jì)最發(fā)達(dá)的州，自然環(huán)境保護(hù)非常得力。 

 

　　法治周末特約撰稿

 

　　谷望舒 楊蕾

 

　　針對(duì)近年來日益嚴(yán)峻的環(huán)境資源問題，6月4日，最高人民法院提出推進(jìn)環(huán)境資源專門審判機(jī)構(gòu)建設(shè)。最高人民法院副院長(zhǎng)奚曉明表示，要加強(qiáng)對(duì)地方法院環(huán)境資源審判機(jī)構(gòu)建設(shè)的指導(dǎo)，積極探索與行政區(qū)劃適當(dāng)分離的環(huán)境資源類案件集中管轄制度。

 

　　從國外實(shí)踐來看，設(shè)立專門的環(huán)保法庭或環(huán)境法院處理環(huán)境案件已經(jīng)成為一種國際化的趨勢(shì)。據(jù)統(tǒng)計(jì)，全球范圍內(nèi)約40個(gè)國家和地區(qū)設(shè)立了超過100多個(gè)專設(shè)環(huán)保法庭。其中，比較成熟和完善的當(dāng)屬澳大利亞的新南威爾士州的土地與環(huán)境法院和美國的佛蒙特州環(huán)境法院。

 

　　世界首家環(huán)境法院

 

　　澳大利亞新南威爾士州的土地與環(huán)境法院是世界第一家環(huán)境法院。新南威爾士州是澳大利亞人口最多，經(jīng)濟(jì)最發(fā)達(dá)的州，自20世紀(jì)70年代以來，隨著經(jīng)濟(jì)的快速發(fā)展，該州的環(huán)境、土地和規(guī)劃糾紛日益增多，當(dāng)時(shí)環(huán)境與規(guī)劃事務(wù)涉及諸多不同的法律并分散到不同的法院和行政法庭管轄，這些機(jī)構(gòu)在管轄權(quán)上又存在重復(fù)與交叉，造成司法實(shí)踐中的一系列問題，如案件審理混亂和低效率等。

 

　　為此，要求進(jìn)行相應(yīng)改革的呼聲很高，于是，新南威爾士州進(jìn)行了一系列的立法和司法改革，土地與環(huán)境法院就是改革所促成的一項(xiàng)成果。根據(jù)1979年的《土地和環(huán)境法院法案》和《環(huán)境規(guī)劃與評(píng)估法》，該法院于1980年開始運(yùn)作。

 

　　建立土地與環(huán)境法院的目的主要有兩個(gè)：一是使土地和環(huán)境案件的審理合理化和專業(yè)化；二是為環(huán)境、規(guī)劃和土地案件提供“一站式”處理。新南威爾士州的土地與環(huán)境法院擁有環(huán)境、規(guī)劃與土地案件管轄權(quán)，而且這種管轄權(quán)是專屬管轄權(quán)，即在該州，除了州最高法院，任何其他的法院或法庭都不可以行使賦予土地與環(huán)境法院的管轄權(quán)。

 

　　新南威爾士州土地與環(huán)境法院具體受案范圍包括：對(duì)于政府環(huán)境規(guī)劃行政決定進(jìn)行上訴；涉及林木和礦產(chǎn)的民事糾紛；涉及環(huán)境規(guī)劃和環(huán)境保護(hù)的民事執(zhí)行；對(duì)政府環(huán)境和土地規(guī)劃等決定的司法審理及執(zhí)行；對(duì)土地與環(huán)境法院委員作出的決定進(jìn)行上訴等。

 

　　該法院管轄權(quán)涉及行政、民事、刑事和執(zhí)行案件。在行政訴訟中，法院可對(duì)行政機(jī)關(guān)的決定進(jìn)行實(shí)質(zhì)審理，進(jìn)入這一程序后，法院具有與最初決策者相同的權(quán)力與職能，可以改變?cè)瓫Q定并做出新決策。

 

　　新南威爾士州土地與環(huán)境法院為訴訟當(dāng)事人及其代理人建立了以互聯(lián)網(wǎng)為基礎(chǔ)的電腦系統(tǒng)即電子法院系統(tǒng)。雙方當(dāng)事人及其代理人可以通過網(wǎng)絡(luò)提起訴訟，應(yīng)訴答辯，提交和查閱相關(guān)文件，啟動(dòng)相關(guān)程序等。在訴訟過程中，為了保障有關(guān)環(huán)境保護(hù)法律和命令的執(zhí)行，法院可以對(duì)藐視法庭或不遵守法庭的當(dāng)事人簽發(fā)命令采取逮捕、拘留等措施，還可以處以罰金甚至判處有期徒刑。

 

　　該院審理案件的除了法官外還有委員。委員必須符合《土地和環(huán)境法院法案》第12條列出的專業(yè)資格要求，包括：地方政府管理、城鄉(xiāng)和環(huán)境規(guī)劃、環(huán)境科學(xué)或者與環(huán)境保護(hù)及環(huán)境評(píng)價(jià)相關(guān)的事務(wù)、植物栽培和園藝、自然資源管理、城市設(shè)計(jì)與遺產(chǎn)等。法律問題由法官?zèng)Q定，委員則對(duì)行政決定的合理性進(jìn)行價(jià)值性審查。

 

　　美國唯一的環(huán)境法院

 

　　佛蒙特州環(huán)境法院是美國最早也是目前惟一的專門環(huán)境法院。佛蒙特州屬于美國大陸最早的殖民地之一，該州被開發(fā)較早，在過去兩個(gè)世紀(jì)中，佛蒙特州的人口經(jīng)歷過大起大落，一開始在這里定居的是農(nóng)民、伐木人和獵人，后來，許多農(nóng)民向西部的大平原地區(qū)遷移。同時(shí)，由于過度采伐，森林迅速消失，林木業(yè)也逐漸萎縮。

 

　　佛蒙特州以其獨(dú)立和激進(jìn)的政治而著稱。該州州政府在環(huán)境保護(hù)、社會(huì)福利和防止過度城市化等問題上始終堅(jiān)持激進(jìn)的態(tài)度。社會(huì)公眾的環(huán)境意識(shí)也很強(qiáng)，這導(dǎo)致該州的環(huán)境資源立法很多。然而各項(xiàng)環(huán)境資源立法都有自己的執(zhí)行程序和機(jī)制；違法的處罰措施也有較大差別，使得環(huán)境司法無法統(tǒng)一。

 

　　1989年，佛蒙特州州議會(huì)通過了《統(tǒng)一環(huán)境執(zhí)行法》，該法最主要的內(nèi)容就是要在法院系統(tǒng)內(nèi)建立環(huán)境法院，將環(huán)境執(zhí)法過程標(biāo)準(zhǔn)化以確保執(zhí)法的統(tǒng)一。因此，1990年，美國佛蒙特州創(chuàng)立了佛蒙特州環(huán)境法院。該環(huán)境法院在性質(zhì)上屬于一個(gè)專門法院，與州的初審法院平級(jí)。在環(huán)境法院成立之初，其受理的案件有三大類：第一類對(duì)環(huán)境行政機(jī)構(gòu)提起的行政執(zhí)行案件和其他案件；第二類為要求對(duì)環(huán)境執(zhí)行命令進(jìn)行審查而提起的訴訟；第三類是當(dāng)事人對(duì)于環(huán)境行政行為和決定不服而向法院提起的訴訟。

 

　　1995年，該環(huán)境法院的受案范圍擴(kuò)大到以下上訴案件：市政土地利用決定，自然保護(hù)局秘書、委員或者有關(guān)部門作出的行政執(zhí)法以外的行政決定和行動(dòng)，市政選址規(guī)劃決定以及農(nóng)業(yè)和林業(yè)部門就大型農(nóng)業(yè)活動(dòng)及伐木活動(dòng)作出的決定。

 

　　2004年，佛蒙特州的《許可改革法案》將環(huán)境法院的受案范圍再次擴(kuò)大到針對(duì)自然資源局所發(fā)放的許可(包括暴雨雨水和水排放、濕地、固體及危險(xiǎn)廢物和空氣污染許可等)而提起的訴訟案件和250號(hào)法案的起訴案件(對(duì)250號(hào)法案提起的申訴原來是由環(huán)境委員會(huì)受理的)。

 

　　也是在同一年，佛蒙特州最高法院為環(huán)境法院制定了新的程序規(guī)則——《佛蒙特環(huán)境法院程序規(guī)則(VRECP)》(Vermont Rules for Environmengtal Court Proceed)。該規(guī)則包括五大條款，即范圍、一般規(guī)定、民事行動(dòng)、行政執(zhí)法命令的審查及上訴、生效日期。該規(guī)則主要體現(xiàn)了民事訴訟程序的特點(diǎn)，明確規(guī)定該州《民事訴訟程序規(guī)則》和《證據(jù)規(guī)則》可部分適用于審理環(huán)境案件，但也針對(duì)環(huán)境案件的特點(diǎn)作出了許多特殊而具體的規(guī)定。

 

　　佛蒙特州環(huán)境法院所審理的案件既涉及事實(shí)審也涉及法律審。環(huán)境法院對(duì)行政命令和行政決定的審查既包括合法性審查，也包括合理性審查。根據(jù)VRECP的規(guī)定，環(huán)境法院可以維持、推翻、修改或者終止行政機(jī)關(guān)的命令、許可和決定。

 

　　由于環(huán)境案件具有技術(shù)性、專業(yè)性強(qiáng)的特點(diǎn)。環(huán)境法院主要通過選擇具有環(huán)境科學(xué)知識(shí)背景的法官及有專業(yè)知識(shí)的調(diào)解員來解決環(huán)境法庭所必需的專業(yè)性問題。環(huán)境法院的人員組成十分精簡(jiǎn)，由法官、案件管理員、調(diào)解員三類人員組成并行使相應(yīng)的職權(quán)，其中法官和調(diào)解員需擁有環(huán)境科學(xué)知識(shí)背景。法院最初成立時(shí)只有一名法官，即瑪麗達(dá)斯•萊特法官，一名法庭職員，一名文件管理職員。

 

　　2004年以后，由于法院的受案范圍擴(kuò)大，案件增加，辦案人員不足。2005年，增加了一名法官，即托馬斯•杜金法官，法庭職員也成倍增加了。環(huán)境法院的法官由州最高法院提名及任命，每屆任期6年。

 

　　國外環(huán)保法庭的經(jīng)驗(yàn)

 

　　世界上不少國家都普遍采取了按照水的自然流域進(jìn)行管理的做法，設(shè)立以自然區(qū)劃為基礎(chǔ)的集中管轄權(quán)。在處理跨區(qū)域環(huán)境糾紛方面，一是指定某個(gè)環(huán)境法庭審理來自于某個(gè)區(qū)域所有的環(huán)境糾紛，二是授權(quán)行政機(jī)構(gòu)對(duì)損害公共環(huán)境資源的行為提起環(huán)境公益訴訟。

 

　　這樣一來，對(duì)那些造成本轄區(qū)環(huán)境污染的排污者不在管轄區(qū)內(nèi)而難以追究其法律責(zé)任的問題就可以在一定程度上得到解決。但是，目前通過擴(kuò)大個(gè)別法院管轄權(quán)的做法解決跨區(qū)域環(huán)境糾紛的作用很有限。我們可以借鑒美國的做法，在一個(gè)省，甚至更大的生態(tài)環(huán)境區(qū)域內(nèi)建立環(huán)境法院，統(tǒng)一受理環(huán)境案件。

 

　　由于環(huán)境案件的復(fù)雜性、昂貴性，環(huán)境法庭往往采用調(diào)解等非訴訟解決機(jī)制加快案件處理進(jìn)度，降低訴訟成本，非訴訟解決機(jī)制包括調(diào)解、調(diào)停、談判、仲裁、中立評(píng)估、事實(shí)調(diào)查等。

 

　　自20世紀(jì)90年代環(huán)境法院就開始嘗試在環(huán)境案件中適用調(diào)解機(jī)制，現(xiàn)在調(diào)解已經(jīng)成為環(huán)境法院解決糾紛的一種重要而有效的方式。除非有充分的理由認(rèn)為案件沒有必要經(jīng)過調(diào)解程序，否則主審法官都會(huì)對(duì)案件下達(dá)一項(xiàng)調(diào)解令，被下令調(diào)解的案件必須經(jīng)過調(diào)解程序，這些案件在訓(xùn)練有素、經(jīng)驗(yàn)豐富的調(diào)解員的主持下尋求潛在的和解方案，同時(shí)也保持了主審法官的中立性。

 

　　據(jù)統(tǒng)計(jì)，目前國外運(yùn)用調(diào)解機(jī)制解決了環(huán)境法院超過20%以上的案件，加快了糾紛解決的速度，節(jié)省了訴訟當(dāng)事人的成本，同時(shí)也節(jié)約了司法資源，緩解了司法資源緊張的狀況。

 

　　中國環(huán)境司法整合的廣度更大，將環(huán)境民事、刑事、行政和執(zhí)行案件都交由環(huán)境法庭辦理，但中國環(huán)境法庭對(duì)于司法資源的整合是通過上級(jí)法院進(jìn)行的，在統(tǒng)一司法標(biāo)準(zhǔn)和審判規(guī)則方面尚無明確的法律指引。

聲明：轉(zhuǎn)載此文是出于傳遞更多信息之目的。若有來源標(biāo)注錯(cuò)誤或侵犯了您的合法權(quán)益，請(qǐng)作者持權(quán)屬證明與本網(wǎng)聯(lián)系，我們將及時(shí)更正、刪除，謝謝。

  使用微信“掃一掃”功能添加“谷騰環(huán)保網(wǎng)”